帮助NASA了解太阳系生命的起源

经过七年的期待， Origins, 光谱的解释, 资源标识, 和安全-风化层探测器(OSIRIS-REx) 宇宙飞船于9月24日返回地球(确切地说是在犹他州), 2023, 携带着大约250克珍贵的4.从小行星本努收集的50亿年前的岩石材料. 从贝努捕获的岩石和鹅卵石代表了美国宇航局历史上最纯净的样本. Jacobs scientists, 工程师和技术人员有责任小心地保护这种未受污染的材料不受大量污染物的污染, 大气层本身, 从犹他州前往休斯顿的美国宇航局约翰逊航天中心(JSC), Texas.

Bennu 是一颗每六年接近地球一次的小行星吗. 这颗小行星被选中用于OSIRIS-REx任务，因为它被认为是太阳系形成过程中遗留下来的最古老的碎片之一. 本努是一颗富含碳的小行星，它含有有机分子，可以揭示新的生命, 关于太阳系有机生命起源的科学信息.

2020年10月 OSIRIS-REx飞船 接触了本努的表面, 向小行星发射氮气，并从爆炸中被搅动的岩石和碎片中收集样本. 该航天器于2021年5月离开本努，并于9月24日返回地球并丢弃样本, 2023.

“这些样本没有击中地球，一直在我们的太阳系中以几乎原始的状态运行,梅丽莎·罗德里格斯说。, 雅各布斯的队友科学家在过去的十年里一直在研究OSIRIS-REx. “数十亿年来，它们没有暴露在我们的大气层中，也没有暴露在恶劣的太空中.”

准备运往JSC的样品

The samples, 固定在一个小胶囊里, 在犹他州国防部位于大盐湖沙漠的犹他州测试和训练靶场进入地球大气层. 一支训练有素的搜救队小心翼翼地找到了太空舱和周围的土壤, 着陆点的空气和水样本, 然后将样品运送到军事基地的临时无尘室实验室. There, 一组天体材料技术人员拆除了隔热罩, 打开样品载体，准备好样品，准备交给JSC保管.

雅各布斯团队已经培训并开发了关键程序，以确保无菌样品永远不会暴露在可能污染天体材料的陆地物质中.

“这里的每个样品都有一个故事要讲，”该部门主管艾琳·斯坦伯里(Eileen Stansbery)说 天体材料研究与探索科学部 也是JSC的首席科学家. “我们的工作是保存这些样本，供科学家在未来几十年使用.”

我们的雅各布斯团队于2018年开始了这个项目，规划了复杂的设计，使人们对天体材料的脆弱性有了更深入的了解，并深入了解了如何保护它们免受污染.

Since 2005, 雅各布斯曾与美国国家航空航天局合作，对珍贵的天体材料进行管理，这些材料被小心地存放在JSC，作为该项目的一部分 天体材料研究与探索科学司 它拥有世界上最大的天体材料收藏, 包括火星陨石, solar wind, 还有彗星粒子, 127,000种分类月球岩石, 现在是小行星本努的岩石和鹅卵石.

OSIRIS-REx任务的影响将成为未来许多年小行星科学研究的催化剂. 类似于50多年前阿波罗任务中收集的样本, 对Bennu成分的研究将供科学家们在今天和未来很长一段时间内进行研究.